Жестокий король
Однажды, в тенистой лощине на юге Франции, в замке причудливой архитектуры, жил странный Живой король. Все те, кто имел с ним дело, говорили только одно: "Какой живой! Какой эмоциональный!". Король стеснялся этого, ведь эмоциональны только женщины, и так нельзя поступать. Много дней провел он в раздумьи.
Короля навещал Старец с птицей. Птица была попугаем, привезенным из чужеземных стран. Попугай часто говорил странные вещи. Старец всегда приходил к Королю по понедельникам, когда привозили монастырский хлеб и было весьма холодно утром в зале, где Королева высаживала гиацинты.
Аромат гиацинтов придавал особенное очарование эмоциональному Королю.
Попугай всегда косил влажным глазом на Живого Короля и важно заявлял: "Сильный! Сильный! Есть смысл! Смысл есть!". А Старец учил Короля:
"Есть любовь и чувства - есть ты. Скатишься в пропасть бесчувствия - и нет тебя. Будь эмоциональным. Эмоциональность - не женственность".
Но однажды Старца долгое время не было. Король волновался. Он не знал, где сможет его найти, и от того волновался все сильней. Старец исчез.
Живой Король порывисто вскочил, когда Старец, хромая, вошел в зал. Попугай устало свесил больное переломанное крыло на его плечо. Старец, привыкший подходить к самому трону Короля, на сей раз застыл в дверях. Живой Король кликнул слуг - помочь Старцу, ибо тот едва держался на ногах. Но мягким незнакомым жестом Старец отстранил Живого Короля.
Живой Король кинулся к нему сам. Старец только хмуро осмотрел его, уперся в пол глазами и вымолвил:
"Ты идешь в бездну. Гони прочь эмоции. Гони прочь. Там бездна. Там пустота, гони прочь. Будь как все мужчины. Отличие равносильно смерти".
И он удалился, хромая, а попугай в панике начал носиться по комнате, разбрызгивая кровь с переломанных крыльев, и вел себя как сумасшедший, и переломал все гиацинты, и нестерпимый запах казался кровью в тронной зале:
"Сломле-нный! Сло-ма-ный! Уби-т! Уби-тт! Нету! Нету! Нету!".
Живой Король задумался. Служанка, приносившая монастырский хлеб, испуганно отпрянула от него, когда он со злобной улыбкой сгреб за шкирку кошку и швырнул ей под ноги. Крошки перемешались с лепестками гиацинтов на полу. Красные лепестки и кровь. Король прошел по ним, раздавив их в пыль, и вдруг набросился на мальчика-слугу:
"Кто разрешил сажать эти мерзкие цветы. Выкиньте их."
Цветы выкинули.
Сердце Короля дрогнуло, когда на дворе лежали трупы цветов с вывороченными белыми корнями, благоухающие даже среди яичной скорлупы и очистков картофеля. Цветки упали на землю и зарылись в навоз.
Король выдавил из себя злую улыбку и пошел прочь.
С тех пор всей округе он стал известен как Жестокий Король. Он выходил на балкон в белых одеждах во время казни, и нередко сам завершал ее. Кровь, кровь по белым одеждам, и жестокая улыбка человека, которому все это очень нравится. Жестокий Король нередко на турнирах в черном выезжал на поле, и никто не оставался в живых.
"Пощады..." - молили его побежденные рыцари, скатывающиеся в грязь.
В ответ он добивал копьем в сердце.
На кухне добавить приправу к блюду считалось глупостью. Казнь следовала незамедлительно.
Цветы считали не меньшей отравой. Жестокий Король тщательно следил, чтобы на месте клумб плескалась алая кровь. Фиолетовая венозная была у него в спальне: Жестокий Король часто отпивал по глотку из огромной чаши. Ему не нравился солоноватый железистый привкус, но это было надо.
Попугай с переломанным, неправильно сросшимся крылом снова влетел в спальню. Он волочил крыло по воздуху и тихо говорил: "Сла-бый! Сло-ма-нный! Сла-бый!".
Король пытался поймать птицу, но та носилась такими зигзагами, что предсказать немыслимо было, куда она метнется.
Жестокий Король злился всё больше и больше. Птица от этого не ловилась.
Жестокий Король запретил музыку, танцы, игры и все, где хоть раз мелькали эмоции. А по ночам долго смотрел на гиацинтовое поле на самой границе его королевства. И что-то смутное рождалось в ослепшем сознании.
Все дела были улажены, политика велась беспрекословно, конфликты пресекались на корню. Король запретил цвета, и все стали вывешивать за окно только серые гобелены. Спрос на оттенки серого рос. Черный тоже был в цене: Жестокий Король нанял маляра, чтобы перекрасить замок в этот вороний цвет. Из Замка Гиацинта - что за глупое цветочное название! - замок превратился в Вороний Замок. И Жестокий Король регулярно убивал на турнирах. Давно выкинули мусор с гиацинтами: 7 лет прошло с того самого дня. Королевство росло. Люди мрачнели и поканчивали с собой. Старец давно умер в почете и славе, а его попугай все еще летал к Жестокому Королю, и мерещилась его разнокрылая тень на фоне луны.
Жестокий Король снова сидел на подушке, мучительно пытаясь вспомнить, что для него значат поля гиацинтов. Он не понимал, что такое цветы. От поля отделилась неброская тень и, тяжело взмахивая крыльями - так летают летучие мыши - пошла к Королю. Луна загораживала летуна, но Жестокий Король все равно увидел, что это движется тот самый попугай.
"Сла-бый! Сла-бый! Сло-ма-нный! Сла-бый!" - ветер разносил клочья слов по ущельям.
На сей раз попугай что-то нес в когтях: это что-то упало на подушку, источая зловонный аромат гиацинтов.
Жестокий Король сумел ударить птицу. Попугай рухнул на подушку, сбитый влет. Перья и лепестки смешались в коктейль.
Птица была мертва. А лепестки легли в виде слов: "слабый".
Жестокий Король взял в руки гиацинт и понюхал его. Аромат цветка наполнил большую спальню одинокого Короля.
Живой Король, которого нашли мертвым на кровати, улыбался улыбкой, в которой отражались тонны солнечного света. В руке был зажат маленький гиацинт, а попугай остался там, где был.


А что думаете вы? Как вы думаете, смогли бы вы стать такими?